Zwischen 1908 und 1934 entwickelte Physiologe E. Jacobson eine Methode, welche durch planmäßiges An- bzw. Entspannen unterschiedlicher Muskelgruppen einen Zustand tiefer Entspannung ermöglicht. Jacobson hatte beobachtet, dass Spannungszustände wie Angstgefühle meistens mit einer Muskelkontraktion einhergingen. Wurde die Muskelanspannung behoben, löste sich auch das Spannungsgefühl. Die Kultivierung der Muskelsinne steht bei der Methode Jacobsons im Vordergrund. Auf diese Weise können selbst kleinste Verspannungen frühzeitig erkannt und gelöst werden. Die Kontraktion sowie die nachfolgende Entspannung der Muskelgruppen geschieht in einer bestimmten Abfolge: rechte Hand und Unterarm, linke Hand und Unterarm, rechter Bizeps, linker Bizeps, Stirn, Gesicht, Nacken, Brust, Oberschenkel, Unterschenkel. Anderen Systemen zufolge kommt es zunächst zu einer Aktivierung der Muskelgruppen der linken Körperhälfte - dann der rechten Körperhälfte und abschließend die der Körpermitte. Einer 5-7 sekündigen Anspannungsphase steht dabei eine 45-60 Sekunden dauernde Entspannungsphase gegenüber. In Bezug auf Dauer und Umfang weichen heutige Traningssysteme stark von den traditionellen Regeln Jacobsons ab. Besonders Menschen mit verlorenen Körperbewusstsein werden durch das Progressive Muskeltraining sensibler und aufgeschlossener hinsichtlich ihrer körpereigenen Signale. Auch in der Prävention von Migräneanfällen und Spannungskopfschmerz sowie im direkten Einsatz bei akuten Schmerzsituationen und bei Bluthochdruck (Hypertonie) hat sich das Muskeltraining bewährt. Das Progressive Muskeltraining ist ein sehr guter Einstieg in den Bereich der Entspannungstechniken und eignet sich gleichermaßen zur Kurzentspannung und als Anti-Stress-Technik. Liegen keine psychotischen Erkrankungen, endogene Depressionen oder Epilepsie vor ist der Einsatz der Jacobsonschen Methode bedenkenlos zu empfehlen. Kritiker beklagen eine Verwässerung der ursprünglichen Methode und fordern eine Rückkehr zum traditionellen Regelwerk.

Lexikon: Progressive Muskelentspannung nach Jacobson | Wellness